Llegar y pasar por ciudades, muchas veces no suma mucho. Pero en ocasiones, cuando llegamos a una ciudad con un significado especial, sabemos que allí viviremos una experiencia única.
Hay lugares que nos cambian la vida, la visión, a uno mismo.
Las ciudades o lugares considerados sagrados tienen una potencia, una energía que se percibe apenas pones los pies en ellos. No es casual que la Historia les haya elegido para escribir allí alguna página con tinta imborrable. Y se nota.
Algún día me sentaré a escribir mi propias vibraciones al pisar algunos suelos que terminaron siendo el principio del cambio.
Hoy nos asomamos, en cambio, a las consideradas 7 ciudades sagradas del Hinduísmo.
El hinduismo es una suma de creencias que tienen en común la creencia en la reencarnación. Se cree en un dios supremo, encarnado en persona (Krishná, Vishnú o Shivá) o una energía (el Brahman, origen de todos los seres).
El hinduismo comprende innumerables dioses, aunque algunas de sus expresiones son monoteístas. Tal diversidad da como fruto numerosos lugares sagrados donde adorar a sus dioses y una nutrida agenda de festivales en templos y lugares de adoración que hay repartidos por toda la India.
Aiodhia
Una de las ciudades más antiguas de la India, en Uttar Pradesh. Se ubica sobre la orilla del río Ghaghara y en la antigí¼edad, una de las más grandes ciudades de la India. Se ubica a unos 200 kilómetros de Benarés y mas de 600 de Delhi.
Es ésta una de las siete ciudades santas del hinduismo.
Aquí nació el rey RÄma, actualmente uno de los dioses más populares del hinduismo y en el lugar donde sucedió ese hecho, en el siglo XVI d. C. el emperador mogol Babur construyó una mezquita. En 1992 la mezquita fue demolida por los fundamentalistas hindúes en un brote de violencia engendrado a lo largo de muchos años y en el cual más de 1000 personas perdieron la vida.
El principal lugar de oración en Aiodhia es la ciudadela de Ramkot, situada en una elevación del terreno en la zona oeste de la ciudad. Es visitada durante todo el año por millones de fieles desde todas partes del mundo, especialmente durante la celebración del Ram Navami, el día del nacimiento del DiosRÄma durante el mes hundú de Chaitra (entre marzo y abril).
Varanasi
Antiguamente Kashí, y hasta hace poco conocida como Benarés. Está situada en el estado de Uttar Pradesh, a orillas del río Ganges. Es la ciudad más sagrada de la India y principal centro de peregrinación.
Es también una de las ciudades del mundo que ha estado habitada desde hace más tiempo. Se concentra aquí lo mejor y lo peor de este país. Su visita puede ser sobrecogedora.
Presenciar la escena de los peregrinos haciendo sus abluciones en el río Ganges al atardecer sobre el paisaje pincelado por antiguos templos, es tal vez una de esas imágenes que se nos graban a fuego en la memoria.
La mejor época para visitarla es entre los meses de octubre y marzo, cuando el calor sofocante del verano y la humedad permanente, nos dan un respiro y las noches son frescas posibilitándonos descansar.
Los ghats son las escaleras que conducen al río. Si bien es posible caminar entre los distintos ghats, para presenciar los ritos lo mejor es hacerlo desde el río, en un bote taxi, por ejemplo.
El uso de los ghats para cremación es ya conocido. Pero también se usan para los ritos fúnebres de aquellos que no necesitan purificación alguna porque tenían un alma pura al momento de morir: los niños y las embarazadas, por ejemplo.
A ellos no se les crema, simplemente se les envuelve en un fino lienzo, se les colocan piedras y se les deja a la deriva en las aguas de río Ganges. Muchos de esos cuerpos vuelven a la orilla y quedan allí descomponíendose sobre la margen derecha del río. No es un lugar para visitar si eres impresionable.
Si bien se considera auspicioso morir en Varanasi y algunos de los ghats están dedicados a la cremación de los cuerpos antes de arrojar las cenizas al Ganges, otros ghats son auténticos centros de actividad social y comercial. Algunos de ellos son:
Narad Ghat (donde no se pueden bañar juntos esposo y esposa); Manikarnika Ghat (el principal ghat para cremaciones, nunca tomes fotografias aquí); Dasaswamedh Ghat (donde se concentra la mayoría de los peregrinos para las abluciones al atardecer); Kedar Ghat (de brillantes y coloridas franjas y lleno de bañistas); Harishchandra Ghat (otro ghat para cremaciones) o el Assi Ghat (con hoteles, restaurantes y cibercafés).
Varanasi, como ciudad sagrada, nos depara muchos templos y lugares de oración para conocer. Por ejemplo:
El templo de Vishwanath o Templo Dorado que fuera destruido muchas veces por sucesivas invasiones.
El Templo de Kaal Bhairav dedicado a esta forma de Shiva que simboliza la muerte. La tradición manda comprar aquí collares de cuentas negras que se usan en el interior del templo y luego se llevan al cuello para contrarrestar las fuerzas del mal. Un buen puñado de collares cuesta unas 15 rupias, algo así como 20 céntimos de euro.
Continuará…
Fotos de Bartpogoda, omblod y Sudhamshu en Flickr.
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