Este es un tema que me interesa personalmente. Será que durante muchos años trabajé como agente de viajes y sé que los buenos profesionales pueden hacer realidad los sueños de viajes de muchos que, por su propia mano, no podrían llegar a cumplirlos.
Hoy en día muchos viajeros organizan sus propios viajes gracias a las herramientas de la red. Buscadores de vuelos para conocer ofertas, acceso a reservas directas con las compañías aéreas o de alquiler de coches o de hoteles. Muchas herramientas online nos ayudan a planear hasta los pasos más pequeños del itinerario. Sin embargo, no todos tienen el nivel de usuario adecuado para realizar reservas de manera sencilla y segura a través de la red.
Por otro lado no todos los viajeros, por mas experimentados usuarios de internet sean, conocen detalles tarifarios o manejan el armado de rutas aéreas complejas o que combinan distintos tipos de transporte. Sobre este tema escribí en Diario del Viajero (ver Cuando NO organizar un viaje por ti mismo del 2010) y aquí también suelo hablar de algunos temas técnicos que se le escapan al viajero medio (ver Tarifas aéreas: ¿Qué es el MPM?).
Y mientras millones de personas en el mundo acuden a pedir consejo y confían en un agente de viajes profesional la organización de su viaje, otros tantos se buscan la vida haciéndolo por si mismos en internet. Es que buscar, comparar, elegir, gestionar, tramitar, hacer el seguimiento, conseguir y comprobar la documentación puede ser muy divertido a la vez que laborioso. Si tienes el tiempo y el conocimiento para hacerlo correctamente hasta conseguir el viaje que soñabas.
Pero ¿Cuánto tiempo tardas en organizar un viaje por tu cuenta?
A simple vista podría contestar: mucho. O demasiado, dependiendo de tu disponibilidad de tiempo. Y ya sabemos lo que los filósofos de los States nos han enseñado: Time is money!
Para conocer un poco mas en detalle este tema, el equipo de Busco un viaje ha presentado un documento que concluye que los españoles que deciden viajar al extranjero por libre emplean una media de 13 horas y siete minutos de su tiempo a organizar sus vacaciones. ¡Y 7 minutos!
Y si hablamos de viajes largos “este tiempo se incrementa considerablemente … ya que el viajero necesita más de 18 horas en buscar, comparar y reservar alojamiento, el transporte que empleará para desplazarse en el destino, las actividades que realizará durante su viaje y los vuelos o transporte hasta el destino escogido para sus vacaciones.
Además analiza en detalle cómo se reparten esas 13 horas (y los 7 minutos): “La fase a la que más tiempo destinan los viajeros durante la organización de un viaje es la relacionada con reservar actividades para realizar en el destino al que quieren viajar. Cada viajero emplea una media de 4 horas y 33 minutos en buscar, comparar y reservar actividades en el destino elegido, buscar empresas que organicen este tipo de actividades, informarse sobre la reputación de estas empresas y finalmente reservar una actividad para el viaje.”
“La segunda fase en la que más tiempo se dedica durante la organización de un viaje es la de investigar cuál es el mejor transporte hasta el destino. Los viajeros tardan unas cuatro horas de media en investigar cuál es el mejor itinerario para el destino que han escogido para sus vacaciones, decidir cuál resulta el mejor aeropuerto de llegada, analizar qué compañías vuelan a ese destino y, por último, buscar y comparar precios de los vuelos.”
“Los españoles emplean una media de 2 horas y 37 minutos en buscar, comparar y reservar los mejores alojamientos para sus vacaciones en el extranjero. Respecto a los desplazamientos durante el viaje, se destina 1 hora y 50 minutos a reservar los traslados desde el aeropuerto y el alquiler de coche para aquellos que optan por conducir ellos mismos.”
Coincido con las palabras de Ramón Aragüés, co-fundador de BuscoUnViaje.com, cuando dice que “viajar por libre no siempre es más barato que delegar la organización del viaje (para luego ir por tu cuenta y riesgo, o en un grupo organizado) en un experto. En el 40% de los viajes a destinos lejanos resulta más económico organizar el viaje con una agencia que hacerlo por libre. En los demás casos, organizar tu propio viaje únicamente te permite ahorrar un 4% de media.”
Tener el mundo en la punta de los dedos (o en el teclado del ordenador) no debe hacernos olvidar que los buenos agentes de viajes “juegan en tu equipo” y te pueden ayudar a alcanzar tu viaje tal como lo habías pensado y en ocasiones, a ir un poco mas allá. Cuando todo sale bien, viajes como viajes regresarás satisfecho. Pero cuando las cosas se tuercen, cuando una aerolínea te deja tirado, o un hotel dice que no tiene tu reserva, o llegas a un país donde nadie te entiende o te espera, muchos agradecerían tener alguien que les avale y se preocupe en ayudarles a solucionar el trance.
Sin olvidar a aquellas personas que, por no hablar idiomas, por su carácter o por muchas otras razones, no accederían a viajar sino fuera porque otro organiza los servicios para ellas.
Ya sé. Ahora saldrán los que dicen “yo recorro el mundo y siempre lo organizo todo por mi cuenta“. Enhorabuena. Tendrás los conocimientos, la flexibilidad o la suerte de que nunca necesitaste asesoramiento para hacer rendir mas tu presupuesto, para robarle un par de días a una tarifa, o una parada intermedia en una ruta aérea, o un upgrade en un hotel, o una mano en una emergencia. Pero mira a tu alrededor y piensa cuánta gente de tu entorno está capacitado al 100% para conseguir lo mismo. ¿Y no tienen derecho a viajar también? ¿Les vas a organizar sus viajes al detalle también?
Además, todos contamos las maravillas del viaje y lo bien que nos fue “a nuestro aire”. Pero pocos cuentan cuando las cosas no salen bien. Cuando no pueden entrar a un país porque no controlaron que necesitaban un tipo especial de visado, cuando pierden horas (o días) de viaje esperando completar un trámite o que les solucionen un problema, o que el pasajero de al lado pagó menos por el mismo billete al beneficiarse de una tarifa grupal.
Lo bueno (lo maravilloso, diría yo) es que hoy existe una opción para cada uno. El que quiera “currárselo” (o “laburárselo” diríamos en mi país), que lo haga. El que quiera usar su tiempo en otras cosas y viajar con el asesoramiento de un profesional, que lo haga. Time is money y cada uno use su tiempo y su money como le de la gana.
Gracias al equipo de Busco un viaje por hacerme llegar este estudio.
Imagen de 4nitsirk
11 Comentarios
Me ha encantado el post, como agente de viajes también me toca. Saludos,
No niego que el artículo esté bien fundamentado, pero la verdad es que poner a los agentes de viajes como poco menos que santos y salvadores me parece bastante excesivo. He realizado varios viajes con las dos opciones, mediante un agente y buscándome la vida y creo que me sigo quedando con la segunda.
Obviamente tendréis más experiencia, más agilidad y más contactos que os faciliten la vida, pero a todos nos ha pasado llegar a un hotel que era un auténtico truño al que íbamos recomendados por el agente en cuestión.
Y por otro lado, los agentes tendrán que ganarse el sueldo, digo yo!!! Y trabajar gratis, hoy creo que nadie lo hace, así que es sencillo sumar dos y dos y saber de dónde saca un agente su sueldo (metiendo un margen de beneficio en los viajes que organiza, que si uno se busca la vida se ahorra).
Yo llevo desde septiembre preparando un viaje a Perú para este verano y sigo puliendo detalles (la info que me enviaste ayudó bastante). Por otra parte, yendo por mi cuenta veré cosas que no se incluyen normalmente, pero la experiencia me dice que también me perderé otras que vería si fuera en un tour organizado.
Pero es que no se trata de viajar necesariamente en un grupo organizado. Como digo, el agente de viajes es parte de tu equipo y puede organizar los servicios a tu medida. Generalmente se confunde una cosa con la otra. Hay gente que necesita viajar en grupo, y otra que puede valerse de su agente para armar su viaje personalizado, sin las fatigas de las gestiones personales . Ademas puedes echar mano del conocimiento del agente que puede darte, por ejemplo, esos consejos que te dí para tu viaje. Suerte en el viaje y sabes que aquí estoy!
Hola, voy con mis amigas de mochilera a Peru por 1 mes. Nos vamos en Julio, alguna recomendacion?
Recomendacioens? Mira los posts que voy escribiendo sobre mis viajes a Perú. Si van de mochileras, especial atención a la ruta que eligen. Saludos!
Muchas gracias por el post y por hacerte eco de nuestro estudio nos ha encantado tu visión.
El papel de los agentes de viajes es fundamental, con su experiencia y formación son capaces de encontrar el viaje que mejor se adapta a cada viajero y en muchas ocasiones con precios mejores que viajando por libre.
Un beso de todo el equipo de BuscoUnViaje.com
Por lo general se tiende a subestimar la tarea del buen agente de viajes. Mientras no se te ocurriría curarte una muela a ti solo, la organización de un viaje parece tarea sencilla (como organizar una selección de fútbol o gobernar un país, también). Reitero, lo bueno es que haya opciones para todos y que no creamos que nuestra posibilidad de manejar un cúmulo de tareas de gestión, es común a todos los viajeros. Gracias y enhorabuena por el trabajo!
Seguiremos tus consejos para la organización de nuestro próximo viaje.
¡Enhorabuena por el blog!
Gracias SH Florazar! Te esperamos por aquí!
[…] Enlace […]