Si te asomas por la ventana de la oficina y sólo ves hormigón, coches y asfalto, asómate a la ventana que te abrimos desde el próximo viaje y verás al Parque Nacional Yosemite, en California, en todo su esplendor.

Tuve la oportunidad de estar dos veces en ese mismo lugar: una en pleno invierno cuando esa cascada que se ve a la derecha estaba congelada, y otra vez en primavera, con un despliegue de flores silvestres y bosques a pleno, para no olvidar.

El lugar desde donde está realizado este time-lapse, es una playa perfectamente preparada para el visitante: parking, mesas y sillas para hacer tu picnic, pero sin molestar la vista. Un bosque a tus espaldas, la mole de granito de las montañas al frente, la vegetación de las orillas. Una enorme sensación de paz y tranquilidad.

Altamente recomendable.

Sahara Wonderland from zoomion on Vimeo.

* Parque Nacional Ahaggar

* Viaje a los mejores desiertos del mundo en Viajablog

Nota: ¿Que dónde estoy hoy? Costa Azul …

A partir de este lunes, los visitantes a los Parques Nacionales dentro del territorio de Estados Unidos están autorizados a llevar armas de fuego.

No sé si será una medida para estimular la vista de más ciudadanos americanos o que pretenden transformar los Parques en cotos de caza. El tema es que la ley ya fue sancionada y viene a ampliar la autorización que ya permitía entrar con armas de fuego a reservas naturales que en su mayoría se encuentran muy próximas a los Parques.

Los visitantes podrán llevar sus armas siempre que se ajusten a la legislación vigente en el estado donde se ubique el Parque Nacional y teniendo la licencia de portación correspondiente.

La próxima vez que te acerques al Yosemite Park, y estés haciendo pic nic en los prados bajo la pared de granito, o cuando te asomes desde Gran Canyon, deberás estar atento a que ningún otro visitante, de gatillo rápido, te confunda con un “peligro inminente para su seguridad“.

¡Increíble!

Algunos sitios puntuales no entran en la ley. La Estatua de la Libertad, por ejemplo. Pero eso no quita que te encuentres con un Rambo en su restaurant.

Más info en LATimes

Gracias señores creadores de internet por darme la herramienta para descubrir lugares y visiones tan bellas como ésta.

Fotografiar un paisaje es extremadamente difícil. Sobre todo si se pretende captar el alma del lugar. En este caso, este magnífico vídeo editado con una elegancia y sutileza envidiables y con una música embriagadora, nos lleva a uno rincón desconocido para mi hasta este momento: Kimberley, Australia.

Gracias a este trabajo podemos llegar hasta una zona casi inaccesible para el viajero común. Entre los escenarios mostrados en esta especie de “behind the scene” donde se pueden ver algunas de las fotografías finales, está el Drysdale River National Park.

Se trata de la más grande e inaccesible de las áreas naturales del oeste de Australia. No hay caminos hacia allí, ni conexiones aéreas cercanas y no se permiten los vuelos privados dentro de sus límites.

Para llegar al parque habrá que llegar por nuestros medios hasta la Estación Carson River que está bastante alejada de la ruta a Kalumburu.

Además, habría que tramitar un permiso de entrada ante los aborígenes del lugar. Por supuesto no hay ningún tipo de servicio de apoyo ni senda señalizada dentro del parque.

El esfuerzo valdría la pena sólo para llegar donde llegó el “True North”, hasta la base misma de las cascadas que forma el río Drysdale.

Sin embargo, los hermanos Fletcher lo lograron y gracias a su trabajo podemos apreciar, por ejemplo, las maravillas de otra reserva natural: las montañas con forma de conos multicolores, los Bungle Bungle, del Parque Nacional Purnululu.

Siéntate, pon los altavoces y disfruta de la poesía del paisaje.

Pueden encontrarlo en Vimeo

Los koalas son pequeños mamíferos que pueden pesar unos 10 kilos, se parecen a un osito pero no tienen nada que ver con ellos. Están mas cerca de otros marsupiales australianos: los canguros.

Para poder verlos antes que se los devore un virus malísimo que anda por allí, aquí te damos algunos consejos (no, no te los cruzarás por Sydney mientras te sacas “la foto” con la Opera detrás).

1) Hay que viajar al oeste de Australia. Los koalas son nativos de muchas partes de Australia, pero allí podrás verlos en libertad y no en zoológicos. Viven en sociedad con otros de su especie y su dieta principal se basa en hojas de eucaliptus.

2) El Parque National Karijini cuenta con la mayor población de koalas de Australia.

3) Mantente a distancia. Los koalas parecen adorables, pero se ponen de un humor horrible cuando intentas acercarte demasiado. Vaya uno a saber qué es “demasiado” para un koala. Por éso, ¡cuidado!

4) Admira el entorno. Estos bichitos suelen vivir en lugares hermosos. Cañadas, bosques, gargantas de roca donde puedan treparse y conseguir comida. Observa su habitat y reconocerás a quienes lo comparten con ellos.

5) Mira donde pisas. Entre los bichitos que comparten casa con los koalas, están las serpientes. Y se sabe que las serpientes australianas tienen muy mala leche. Las más venenosas del mundo andan por allí.

6) Llévate agua y comida. Para ver a los koalas en su medio, tendrás que visitar algunas de las zonas más áridas de Australia. Pero merece la pena.

Foto de Aaron Jackobs publicada en Flickr bajo licencia Creative Commons.

Los Parques Naturales de Colombia son ricos en diversidad. Alli podemos encontrar diferentes habitats y especies. Desde aves marinas, hasta las más bellas mariposas, osos, flamencos, yaguares, camaleones o los más raros especímenes de insectos.

Asimismo, sus valores etnográficos e históricos les hacen merecedores de una visita detallada. Si estás por viajar a esa bella tierra, te dejamos aquí el enlace a un mapa de los Parques Nacionales de Colombia.

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Dentro de las maravillas únicas que presenta esta región, se encuentra la única colonia continental de elefantes marinos del sur, también conocidos como Foca Elefante.

Esta colonia se ubica en el área natural protegida de Península Valdés a dos horas de viaje de la ciudad de Trelew.

Los elefantes marinos del sur, son los fócidos o focas más grandes del mundo. Pasan la mayor parte de su vida en el agua, son excelentes buceadores, y salen a tierra firme para su reproducción y muda de piel.

En este mes de agosto los machos adultos arriban a las playas esperando la llegada de las hembras a principios del mes de septiembre para formar sus harenes que pueden ir de 15 o 20 hembras a poco más de un centenar por macho. Este proceso es todo un acontecimiento que no se puede dejar de contemplar.

A los pocos días de llegar a la playa las hembras dan a luz a su cría que amamantará durante unos 23 días, pero ellas ya son fecundadas 20 días después del parto. Pasado el período de lactancia retornan al mar, quedando sus cachorros ya independientes, quienes después de un tiempo en tierra harán sus primeras incursiones al mar.

Todo este proceso puede verse en las colonias de elefantes de Península Valdés, que además nos ofrece la posibilidad de encontrarnos cara a cara con orcas, ballenas franca, delfines, lobos marinos, y más de 400 especies de aves.

Como anécdota les cuento que frente al istmo de acceso a la Península, cerca del Centro de Interpretación de la reserva, se encuentra la llamada “Isla de los Pájaros”, la que inspirara a Saint-Exupery su maravillosa imagen del elefante dentro de la serpiente en “El Principito”.

Otra de las localidades, la más cercana, para alojarse y desde allí visitar la Península, es Puerto Madryn. La mejor opción sería en realidad alojarse en Puerto Pirámides, directamente en la península, pero verán que la oferta es escasa y sobrevaluada.

Madryn nos obliga a viajar ida y vuelta cada día de paseo, pero en contrapartida nos ofrece más vida y opciones de restauración, esparcimiento y cercanía con otras atracciones como el pueblo galés de Gaiman, la gigantesca Pingüinera de Punta Tombo y la propia ciudad de Trelew.

Esta zona de la costa patagónica argentina tiene tanto para ver, que seguramente volveremos a hablar de ella.

La visita de las áreas naturales protegidas, como los parques nacionales, siempre nos reservan alguna sopresa. Y no hablo en este caso de magníficos paisajes o rincones inexplorados de Naturaleza.

Los “rangers” del Parque Nacional Yosemite, en el estado de California, en Estados Unidos, han descubierto plantaciones de marihuana entre los senderos poblados de árboles centenarios.

Hace poco fue en el Sequoia & King’s Canyon National Park, y ahora en la tierra de las cascadas y bosques. Han juntado más de 4.000 plantas de marihuana junto con 200 kilos de fertilizante y mas de 1.000 metros de cañerías de riego.

Los cultivadores furtivos no contaban con el buen olfato de los rangers, o tal vez algún visitante avispado se llevó un souvenir al campamento y trascendió más allá de su tienda de campaña.

Lo leí en LA Times blog

Sin embargo, los dragones no se mudan por ahora.

Varias organizaciones y grupos se están moviendo para lograr revocar la orden ministerial. Ni los legisladores, ni los habitantes de la región de West Flores (donde se ubica el habitat natural de los dragones de Komodo), están de acuerdo con este plan.

El gobierno defiende su posición diciendo que es una forma de preservar a estos reptiles en peligro, mediante la diversificación genética. Vamos, que pretenden cuidarlos, modificándolos. Increíble.

Los especialistas avisan que el ecosistema de Bali es distinto al de Komodo, que “crear” las condiciones para los dragones llevaría cambios impredecibles para la propia Bali inventándose un “micro-medio ambiente” artificialmente en un entorno ya agredido y frágil. El director del Foro Indonesio del Medio Ambiente, Agung Wardhana, lo calificó de “locura“.

Además, la comunidad de West Flores ve este plan como una forma de atentar contra su potencial turístico apostando a “acercarle” a la masa de turistas que visitan Bali una nueva atracción, desmereciendo su zona, más natural, menos masificada.

Ver mapa más grande

Este intento de “transplantar” dragones de Komodo a Bali no es el primero. Hace un tiempo se “plantaron” 8 elefantes de la región de Bogor, en el Bali Safari Park. Ahora, en tu visita a Bali, por 59 dólares por persona (39 los menores) puedes sentirte un maharajá dejándote llevar en el lomo de un elefante.

¿Podemos hacer algo? Se me ocurre que podríamos incluir al Parque Nacional Komodo dentro de nuestras opciones a las nuevas 7 maravillas naturales del mundo. Un golpe de marketing, pero un llamado de atención sobre el interés del público mundial a la conservación del dragón de Komodo, sin meter mano con intereses particulares.

Si les interesa, encontrarán más información sobre el tema en Bali Discovery, The Jakarta Globe