En este hermoso video de Chile se pone de manifiesto la variedad de paisajes en el país más largo del mundo.

Esa angosta franja de tierra arrinconada entre los Andes y el Océano Pacífico es tan pródiga en paisajes que al recorrerlo de norte a sur pasas por todos los climas y paisajes imaginables.

En el vídeo se ve el mar, siempre presente, protagonista. Pero también los remotos desiertos, las montañas más altas, los lagos y ríos.

Especialmente me gustó el segmento que nos lleva al bosque valdiviano. Un paisaje impresionante que tuve la suerte de caminar durante un cruce con pequeños autobuses y barcas, encadenando lagunas y lagos desde Chile hasta Argentina.

Un bosque frío donde crecen helechos, donde viven algunos de los árboles más viejos del mundo y la niebla lo invade todo.

Por suerte, este destino no se vió afectado por el terremoto pasado a pesar de la cercanía con el epicentro. Una alegría para quienes pensamos en la protección de los destinos de ecoturismo.

El vídeo está en Youtube y me enteré de él a través de This is Chile.

Uno de los grandes países que van diversificando su oferta turística es la India.

Además de su fortaleza como destino religioso, la potencia de su cultura y el atractivo de sus ciudades, India se propone como un ecodestino a considerar.

Dentro de las opciones se ofrecen safaris a conocer sus célebres tigres de la nieve, ir a la caza (fotográfica) de los magníficos leopardos, o sumergirse en el ambiente de cuento de sus palacios.

Algunas de las alternativas suenan muy interesantes: Un safari en jeep, elefante y camello para acercarse a rinocerontes, tigres y más. O internarse en las tierras duras de Jodhpur y Jaipur hasta los pueblos remotos del Rajastán.

El ecoturismo en India crece paso a paso basándose en la variedad de atractivos. En su amplio territorio existen 80 parques nacionales y 441 santuarios de vida silvestre.

Tiene además una oferta que va desde el Himalaya hasta las playas de Kerala, pasando por desiertos y selvas.

Si te interesa, dejamos aquí algunos enlaces que pueden ayudarte a organizar tu ecoviaje:

* Ecoindia
* Eco tourism in India
* Jungle lodges in India
* Quest trails

Muchos países están viendo peligrar su recurso turístico base: la biodiversidad.

El peligro de extinción de especies naturales conspira con el carácter de “ecodestinos” que países como Ecuador, Malasia, Australia o Brasil quieren dar a su oferta turística.

La lista de especies amenazadas en todo el mundo crece debido a una amplia gama de factores, desde la caza desmedida a la pérdida de habitats. Seguimos presionando a nuestro medio ambiente y ello pone en peligro cada vez a mas especies.

Para algunos países, éso significa quedarse sin recurso.

De la lista roja de especies en peligro de la IUCN se desprenden algunos datos muy preocupantes.

El país con mayor especies en peligro es Ecuador, cuyo perfil turístico es netamente natural. Cuya biodiversidad y riqueza geográfica constituyen las bases más fuertes de su diferenciación enla oferta turística internacional.

El 6% de las especies en peligro están en Brasil, a causa del acoso de la deforestación y el avance del hombre. Las antiguamente inagotables potencialidades del ecoturismo en Brasil se ven menguadas al mismo ritmo que sus superficies vírgenes.

Este cuadro lo ví en Eco13.net y en Pepegrillo.com.

Para los curiosos: la foto del inicio es de una “rana de ojos rojos” (Agalychnis callidryas) que puede encontrarse en las selvas desde México hasta Colombia. Ella misma no está amenazada, pero su habitat natural se está reduciendo rápidamente. Es cuestión de tiempo para que esta simpática ranita, se vea también en peligro.

Listado de las especies en vías de extinción (2008/2009), país por país.

Kolarbyn se presenta como el hotel más primitivo de Suecia. A sólo un par de horas de Estocolmo podemos alojarnos aquí en alguna de sus 12 cabañas, sin electricidad, lejos de cualquier ruido que no sea el de la Naturaleza y con la posibilidad de aislarnos del mundo por completo.

La idea surge en 1996 cuando un grupo de habitantes del pequeño poblado de Skinnskatteberg, deciden construir las cabañas siguiendo el modelo de los tradicionales albergues del bosque. La ubicación no puede ser mejor, frente al lago Skärsjön que permanece helado en los meses invernales.

Si quieres una experiencia distinta, aquí la puedes tener. No hay electricidad, ni baño privado, ni agua corriente (y mucho menos agua caliente). Tienes, sin embargo, un baño común a todos y un bosque a tu alrededor que te provee de agua pura que deberás recoger tú mismo, de leña para la chimenea (que deberás mantener también tú) y que alimentará la rústica cocina para prepararte los alimentos y calentar el agua que necesites.

Como estás a orillas del lago, podrás ir “caminando” hasta la sauna que flota en sus aguas heladas. No te olvides de recoger y llevar la leña que la alimenta.

Las cabañas están dotadas con lo elemental, incluyendo pieles naturales para abrigar tu sueño. Se recomienda que dejes el móvil en casa, o que lo tengas apagado para no perturbar los sonidos naturales que te rodean.

¿Cuánto? 25 euros por persona por noche, sin desayuno. Aunque por unos 3 euros puedes sumarle un tradicional desayuno casero.

Aquí les dejo el enlace a la página del Eco Lodge Kolarbyn.

Kolarbyn Eco-lodge & Floating Sauna

Este concurso busca recompensar el esfuerzo de iniciativas particulares que busquen el desarrollo de proyectos turísticos sostenibles.

¿Cómo funciona? Si conoces un emprendimiento turístico que celebre la cultura de su lugar, valore su historia y preserve el medioambiente, puedes hacerlo conocer. Si has disfrutado de un destino que respeta y comparte su patrimonio de forma sostenible, nomínalo para que participe del Desafío Geoturismo.

Si quieres, puedes conocer los proyectos que se van presentando. Hasta el 20 de mayo próximo está abierto el plazo de presentación de iniciativas. A partir del 22, ya se podrá votar en la misma página.

El primer Desafío reunió iniciativas de lugares tan distantes como Grytviken (Islas Georgias del Sur) o la Sociedad de Ecoturismo de Kamchatka (Rusia). Participaron 320 nominados de 83 países. Los 3 proyectos ganadores y los 12 finalistas presentaron sus ideas en un forum internacional auspiciado por ambas instituciones frente a autoridades de 150 países, organismos de política turística y organizaciones medioambientalistas (Washington, octubre 2008).

Cada uno de los 3 ganadores recibió un premio en metálico de 5.000 dólares para impulsar su proyecto. Estos son:

La Fundación Yachana (Amazonía, Ecuador) cuenta entre sus actividades la opración de un eco lodge en la selva amazónica ecuatoriana; una fábrica artesanal de chocolate y una escuela técnica. (aquí el enlace a un vídeo)

Ríos tropicales (río Pacuaré, Costa Rica) iniciativa turística que aúna aventura, alojamiento y respeto del medioambiente.
Brinda servicios de voluntariado medioambiental, formación popular y desarrollo comunitario.
( vídeos )

3 Sisters Adventure (Nepal).
La visión de 3 mujeres para llevar a cabo una empresa de trekking en las más altas cumbres del mundo y brindar una respuesta laboral a las mujeres de Nepal.

Las ONGs han empezado una tarea silenciosa junto con la WWF para formar guías locales para las reservas naturales de las zonas de Sichuan. En Yunnan se ha creado la primer zona de reserva protegida dentro de territorio chino, siguiendo el modelo del sistema de grandes parques naturales americanos.

Poco a poco van apareciendo pequeños emprendimientos como eco-lodges o granjas orgánicas que reciben visitantes. Una de ellas es una granja ecológica llamada Haobao (“gran tesoro” en chino) a 35 kilómetros de Kunming en Yunnan, China. No me pregunten cómo, pero conseguí unos teléfonos de contacto para los interesados en vivir esa experiencia: (0871) 8993116, 8993118, 6650670.

Para la presentación del “Año del Ecoturismo” se presentó el slogan que pretenden inspire a millones de chinos a ser “un viajero verde y a experimentar la eco-civilización“. A simple vista, podemos pensar que el grueso del pueblo chino está más cerca de esa eco-civilización dada su raigambre rural y su relativamente corta historia de éxodo y asiento en grandes ciudades.

Sin embargo, pensemos que por pequeña que sea la proporción de chinos que viven en medios urbanos, estos números siempre cuentan millones. Además, al acelerado ritmo de crecimiento de las clases medias con acceso a las ventajas de la ciudades, sepamos que las cualidades negativas de la vida urbana también crecen.

Dicho lo cual, aunque hace unos años hubiera sido impensable, los chinos necesitan acercarse a sus áreas rurales para tomar contacto con otra realidad. Y en ese desarrollo de destinos de ocio internos, cabe una gran responsabilidad para que se tengan en cuenta los criterios de sostenibilidad que cualquier recurso natural merece.

Las autoridades de turismo chinas han sabido ver en el ecoturismo una oportunidad de desarrollo para las comunidades pobres más aisladas y remotas, ubicadas en áreas de gran riqueza natural.

El mercado potencial es enorme. La industria turística china crece a un ritmo inverosímil comparada con el resto del mundo. La Asociación Nacional de Turismo de China habla de un 7.8% anual permanente desde hace 13 años, y estima que el aporte del turismo a la economía de su país es de aproximadamente 150 billones de dólares.

Sin embargo el desarrollo del ecoturismo en China encuentra algunos escollos a pesar de registrar más de 1.600 millones de viajes domésticos por año. El sistema de transporte está enfocado principalmente al movimiento masivo de gente así como las estructuras hoteleras, por lo que hay que adaptar o construir nueva infraestructura, diseñada a la escala de un tipo de viajero diferente.

En el caso de China, la intención de ganar el inmenso mercado interno para el ecoturismo, diferenciará necesariamente esta práctica de la que se registra en otros países asiáticos. En lugares como Tailandia, Nepal o India, se evidencia que los ecoviajeros son principalmente extranjeros.

China creó su primer bosque natural protegido en Zhangjiajie Hunan en 1982. Casi inmediatamente fue ingresado en la lista de la UNESCO de Patrimonio de la Humanidad. Desde entonces la lista de áreas de reserva natural ha ido creciendo incesantemente. En el 2007 ya contaba con 2.300 reservas naturales. Algunas de ellas, como el Parque Nacional Pudacuo (foto del inicio), nacieron dentro de un plan para formar una serie de 3 grandes parques en Yunnan, a lo largo de 10 años.

La sóla constitución de este parque, posibilitó que el volumen de terreno preservado creciera 10 veces y, además, se ha transformado en una base para programas comunitarios para la población local, así como para el desarrollo de infraestructura necesaria como el establecimiento de un ferrocarril donde no lo había y la aparición de nuevas fuentes de trabajo para la gente del lugar.

Recomiendo leer Nature.org: Places we protect: China’s First National Park (en inglés)