En un paisaje desolado, donde las cumbres se tutean con auténticos lagos de sal, se levanta un pequeño pueblo llamado Tolar Grande con una riquísima historia que nos lleva hasta tiempos pre-incaicos.

Desde allí sale mañana un grupo de montañeros (entre los que se cuenta el Director de Turismo de la localidad) que a lo largo de sucesivas etapas pretende hacer cumbre en los 7 volcanes sagrados de la Puna salteña.

Auténticos santuarios de alta montaña donde se ha guardado la memoria en antiguos cementerios incas, caminos y centros ceremoniales. El significado de estos volcanes ha sido heredado por la comunidad kolla que vive allí y se siente protectora del entorno.

Si les interesa el proyecto, les dejo el enlace al post que escribí sobre el tema para Diario del Viajero: Los 7 volcanes sagrados. Encontrarán información de los volcanes en cuestión y enlaces a entradas anteriores relacionadas con la zona, ya que se incluye en este proyecto al Volcán Socompa que es ampliamente conocido por ser el destino del Tren de las Nubes (primera y segunda parte), y el Volcán Llullaillaco, donde se encontraron las momias de los Niños de Llullaillaco.

Sin embargo, quiero determe aquí en los objetivos del proyecto de ascensión a los 7 volcanes sagrados. Como bien lo establece el grupo en su sitio web oficial:

El proyecto tiene como objetivo principal valorizar la identidad cultural de la Comunidad Kolla de Tolar Grande, las tradiciones andinas y la importancia ancestral de los Santuarios de Altura de la Puna Salteña, en un marco de sustentabilidad y preservación del Medio Ambiente

Además se propone ubicar a Tolar Grande en el mapa de montañismo mundial, dando a conocer esta región como un destacado centro de Andinismo. Pero van un poco más allá ( y ésto me encanta ) ya que con toda esta movida pretenden que el pueblo kolla tome conciencia de la posibilidad de desarrollar un negocio turístico en base a la sostenibilidad y conservación del lugar.

Celebro la realización de esta iniciativa aspirando a que sepueda combinar tradición, desarrollo y sostenibilidad. Especialmente para las comunidades más postergadas.

Queda en cada uno que colaboraremos con un granito de arena para que esta iniciativa se conozca, se difunda.

Les dejo aquí debajo un mapa de la zona de la provincia de Salta, Argentina, donde he ubicado a los 7 volcanes (hay uno que está localizado a ojo por mi, perdonen).

Los volcanes son: Volcán Llullaillaco: (6.739 m.s.n.m.), Volcán Socompa: (6.031 m.s.n.m.), Volcán Aracar: (6.025 m.s.n.m.), Volcán Arizaro: (5.774 m.s.n.m.), Volcán Guanaqueros: (5.280 m.s.n.m.), Volcán Tul Tul: (5.314 m.s.n.m.) y el Volcán Pocitos (5.020 m.s.n.m.).

Ver 7 volcanes sagrados en un mapa más grande

El premio Nobel James Meade fue uno de ellos. Sin embargo, la realidad parece haber desmentido al profesor Meade.

Mauricio forjó “primer milagro de crecimiento” en los años setenta y ochenta. Este milagro se basó en el tradicional sector azucarero, un nuevo sector textil establecido en zonas francas de exportación y un emergente sector del turismo.

El país pudo subir su ingreso per cápita de 200 dólares estadounidenses a la fecha de la independencia a 6.300 dólares en 2007/08. Las sólidas instituciones democráticas, que favorecieron la cohesión social, fueron clave en este éxito.

Tras dos décadas de notable crecimiento, el inicio del siglo XXI trajo problemas a las Islas Mauricio con los vaivenes del mercado del azúcar y el incremento del precio del petróleo, fundamental para la relación de las islas con el resto del mundo.

El crecimiento económico disminuyó de un 5% en los años noventa al 3% registrado a inicios de esta década.

Ante estos shocks, el gobierno emprendió en 2005 una amplia estrategia de reformas que está dando frutos. Se liberalizó el comercio, se eliminaron algunos controles de precios, se simplificaron las normas para la actividad empresarial, se inició un programa de reforma tributaria y consolidación fiscal de gran alcance, y se fortaleció la política monetaria.

En respuesta, el crecimiento se recuperó y la inversión extranjera directa fluye a ritmos sin precedentes. El crecimiento proviene de diversos sectores, con especial pujanza en el turismo, la banca, la construcción y los servicios, y se prevé que este año y el próximo supere el 6%.

Se introdujeron reformas para incentivar el desarrollo empresarial, estimular el empleo, eliminar trámites y establecer regulaciones que favorecen la actividad empresarial, que dieron buenos resultados: en Doing Business 2008, del Banco Mundial, Mauricio encabeza la lista de los mejores emplazamientos empresariales en África subsahariana. Los sectores azucarero y textil han debido adaptarse a la nueva realidad.

El área plantada se reduce y la tierra se reconvierte para el turismo y otros usos agrícolas. Los productores también se expanden hacia actividades conexas, como la generación de energía a partir del bagazo y la producción de etanol, y avanzan en la cadena de suministro hacia el azúcar refinado. Asimismo se está desarrollando un programa inmobiliario de alto nivel vinculado al turismo: segundas residencias de alto standing.

Pero Mauricio se enfrenta, entre otros, a obstáculos laborales y de infraestructura, y a la carga que representan los precios internacionales de las materias primas. La inflación, aunque en descenso, continúa alta.

Las autoridades pretenden transformar el país en un centro regional de banca y servicios, con el imán del turismo como telón de fondo.

Y para que sepamos y compartamos de qué se trata ésto de las Islas Mauricio, nada como este vídeo que nos lleva allí. Suban el volumen y disfrutemos imágenes y música. ¿ A quién no le gustaría estar allí ahora ?

Video | Youtube

Las ONGs han empezado una tarea silenciosa junto con la WWF para formar guías locales para las reservas naturales de las zonas de Sichuan. En Yunnan se ha creado la primer zona de reserva protegida dentro de territorio chino, siguiendo el modelo del sistema de grandes parques naturales americanos.

Poco a poco van apareciendo pequeños emprendimientos como eco-lodges o granjas orgánicas que reciben visitantes. Una de ellas es una granja ecológica llamada Haobao (“gran tesoro” en chino) a 35 kilómetros de Kunming en Yunnan, China. No me pregunten cómo, pero conseguí unos teléfonos de contacto para los interesados en vivir esa experiencia: (0871) 8993116, 8993118, 6650670.

Para la presentación del “Año del Ecoturismo” se presentó el slogan que pretenden inspire a millones de chinos a ser “un viajero verde y a experimentar la eco-civilización“. A simple vista, podemos pensar que el grueso del pueblo chino está más cerca de esa eco-civilización dada su raigambre rural y su relativamente corta historia de éxodo y asiento en grandes ciudades.

Sin embargo, pensemos que por pequeña que sea la proporción de chinos que viven en medios urbanos, estos números siempre cuentan millones. Además, al acelerado ritmo de crecimiento de las clases medias con acceso a las ventajas de la ciudades, sepamos que las cualidades negativas de la vida urbana también crecen.

Dicho lo cual, aunque hace unos años hubiera sido impensable, los chinos necesitan acercarse a sus áreas rurales para tomar contacto con otra realidad. Y en ese desarrollo de destinos de ocio internos, cabe una gran responsabilidad para que se tengan en cuenta los criterios de sostenibilidad que cualquier recurso natural merece.

Las autoridades de turismo chinas han sabido ver en el ecoturismo una oportunidad de desarrollo para las comunidades pobres más aisladas y remotas, ubicadas en áreas de gran riqueza natural.

El mercado potencial es enorme. La industria turística china crece a un ritmo inverosímil comparada con el resto del mundo. La Asociación Nacional de Turismo de China habla de un 7.8% anual permanente desde hace 13 años, y estima que el aporte del turismo a la economía de su país es de aproximadamente 150 billones de dólares.

Sin embargo el desarrollo del ecoturismo en China encuentra algunos escollos a pesar de registrar más de 1.600 millones de viajes domésticos por año. El sistema de transporte está enfocado principalmente al movimiento masivo de gente así como las estructuras hoteleras, por lo que hay que adaptar o construir nueva infraestructura, diseñada a la escala de un tipo de viajero diferente.

En el caso de China, la intención de ganar el inmenso mercado interno para el ecoturismo, diferenciará necesariamente esta práctica de la que se registra en otros países asiáticos. En lugares como Tailandia, Nepal o India, se evidencia que los ecoviajeros son principalmente extranjeros.

China creó su primer bosque natural protegido en Zhangjiajie Hunan en 1982. Casi inmediatamente fue ingresado en la lista de la UNESCO de Patrimonio de la Humanidad. Desde entonces la lista de áreas de reserva natural ha ido creciendo incesantemente. En el 2007 ya contaba con 2.300 reservas naturales. Algunas de ellas, como el Parque Nacional Pudacuo (foto del inicio), nacieron dentro de un plan para formar una serie de 3 grandes parques en Yunnan, a lo largo de 10 años.

La sóla constitución de este parque, posibilitó que el volumen de terreno preservado creciera 10 veces y, además, se ha transformado en una base para programas comunitarios para la población local, así como para el desarrollo de infraestructura necesaria como el establecimiento de un ferrocarril donde no lo había y la aparición de nuevas fuentes de trabajo para la gente del lugar.

Recomiendo leer Nature.org: Places we protect: China’s First National Park (en inglés)

Desde el próximo viaje espero hacer hincapié en una idea fuerza que me motiva cada día a escribir aquí: difundir la práctica del turismo responsable.

Según la Organización Mundial del Turismo debemos entender por turismo sostenible a aquel que “responde a las necesidades de los turistas y de las regiones anfitrionas presentes, a la vez que protege y mejora las oportunidades del futuro. Está enfocado hacia la gestión de todos los recursos de manera que satisfagan las necesidades económicas, sociales y estéticas, y a la vez que respeten la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas de soporte de la vida.”

Muy bien. La práctica de nuevas formas de turismo, lo que llamo “turismo responsable“, incluye seguir normas que lleven a que la industria del turismo coopere con el desarrollo de las comunidades a las que llega, respete su entorno y su patrimonio con vistas al futuro. Así promocionaríamos el desarrollo a través del turismo sostenible.

A modo de ejemplo, y sin que sea una lista cerrada sino, por el contrario, abierta a sugerencias y nuevos aprendizajes, sugiero que un turista responsable se rija por las siguientes normas:

1- Respetar los valores culturales de quien nos recibe
2- Preservar el entorno natural
3- Colaborar con el desarrollo de las comunidades
4- Comprar local
5- No introducir especies exóticas ni llevarnos “recuerdos” naturales
6- Aprender del contacto con la gente
7- Preparar el viaje, estudiando el lugar y sus costumbres
8- Fomentar el ahorro de agua
9- Minimizar las emisiones del transporte y compensar la huella que dejamos

En Move your mind sugerí otros caminos, más cercanos, para tomar contacto con la realidad de los viajes desde un punto de vista nuevo. Y en el blog de ahorro, le dimos una vuelta al tema de viajar responsablemente sin gastar de más.

Hay muchas acciones más que podemos llevar a cabo para asumir nuestro papel de turistas responsables.

Las iremos aprendiendo paso a paso juntos. Feliz 2009 para todos.