El pasado 1 de noviembre, se realizó el primer vuelo transcontinental en un avión alimentado con biocombustible.

Puede que con el tiempo sea considerado un “vuelo histórico” por ser el primero que cruzara de una costa a otra de Estados Unidos. Se realizó entre las ciuades americanas de Reno (Nevada) y Leesburg (Florida).

Del total del trayecto (aproximadamente 4.000 kilómetros), 2860 se realizaron a fuerza de biocombustible en un 100%. El resto del viaje se hizo usando una mezcla al 50% de biocombustible y combustible estandar para aviones.

El vuelo fue operado por la empresa Green Flight International que viene apostando por el uso de nuevas formas de combustible. El mes anterior, ya había logrado otro hito: el primer vuelo de un jet propulsado por biocombustible.

El vuelo entre ambas costas, tomó 11 horas y voló a una altura entre 4.000 y 5.000 metros. El combustible fue preparado y provisto por la empresa Lake Erie Biofuels.

La FAA (Federal Aviation Administration) de Estados Unidos paree apoyar este tipo de iniciativas que buscan desmarcarse de la dependencia de los derivados del petróleo tradicionales.

Aunque, ya sabemos la fuerza que tienen los lobbies en el tema de las energías.

Esperemos que estos pasos no se pierdan en un desierto petrolero.

Uno de los socios de la empresa, Douglas Rodante, habla del tema en el vídeo que adjunto aquí abajo.

Green Flight International en Youtube

De acuerdo a las palabras de Niels Eirik Nertun, director mediambiental del Grupo SAS:

“Durante muchos años hemos formado parte de proyectos de investigación en torno a los biofueles, ahora queremos aportar toda nuestra experiencia y trabajar conjuntamente para encontrar soluciones definitivas y duraderas”

Se da también el hecho que la crisis desatada por la volatilidad de los precios de los combustibles, ha enfrentado a las compañías aéreas a graves problemas de abastecimiento, alza de costos operativos, reducción de la demanda, e incertidumbre con respecto a la evolución de los distintos mercados.

Costos y tarifas estrangulan la oferta aérea.

Así es que muchas de las más grandes compañías aéreas se han unido a la Boeing y a UOP (compañía que desarrolla tecnología de refinamiento) para formar el Grupo de Usuarios de Combustibles Aéreos Sostenibles o Sustainable Aviation Fuel Users Group.

Despegarse de la dependencia hacia los combustibles fósiles es una necesidad urgente, no sólo una expresión de deseos o una idea a futuro.

Entre las compañías aéreas que forman el grupo están: Air France, Air New Zealand, All Nippon Airways, Cargolux, Continental Airlines, Gulf Air, Japan Airlines, KLM, SAS Scandinavian Airlines y Virgin Atlantic Airways.

Entre todas ellas, consumen el 15% del combustible utilizado por la industria aerocomercial.

Aquí les dejo el documento fundacional de este grupo, que acaba de crearse. Veremos si este tipo de iniciativas tiene algún éxito, o es sólo una manera de unirse para presionar por precios más bajos. Un lobby más, bah!

¿Es ésta una oportunidad para profundizar y apoyar la búsqueda de alternativas energéticas? ¿Se aprovechará?