Sahara Wonderland from zoomion on Vimeo.

* Parque Nacional Ahaggar

* Viaje a los mejores desiertos del mundo en Viajablog

Nota: ¿Que dónde estoy hoy? Costa Azul …

Erta Ale es el nombre de un volcán en permanente erupción. Se encuentra en la región de Afarm en el nordeste de Etiopía.

No es un volcán excesivamente alto, apenas supera los 600 metros de altura pero su cima da cabida a un lago de lava. Dependiendo de la continua actividad, ese lago suele dividirse en dos por éso nadie sabe a ciencia cierta si se trata del mismo o de dos lagos de lava diferentes.

Este fenómeno se repite sólo en otros 4 volcanes en todo el mundo.

El Erta Ale es bastante regular. Tanto que permite a los curiosos llegar hasta su boca, y asomarse para ver la superficie del lago burbujeando roca incandescente.

Cuando el Erta Ale se cansa de las visitas, lanza una lengua hirviente hacia el sudeste. Casi siempre repitiendo una ruta que parece tallada en la memoria del volcán.

Su lago interior es el más antiguo que se tenga noticia ya que fue descrito en 1906. Todo el volcán y su zona son de una belleza atrapante. Su falda se extiende en una depresión por debajo del nivel del mar, lo que le da otro título mundial: el volcán ubicado a menor altura.

En el 2005 Erta Ale se cansó de tanta visita, curiosos y científicos con aparatos y el 25 de septiembre dijo basta con una larga y mortífera lengua de lava. Mató a 250 personas y miles de habitantes de la zona huyeron del lugar.

Será por éso que los nativos del lugar, los Danakils, no son muy afectos a mostrarse a los curiosos. Creen que los visitantes molestan a su volcán, con quien han compartido generaciones en una convivencia de mutuo respeto.

Sin embargo, la llegada de los más aventureros a una de las zonas más duras para la supervivencia, pero riquísima a nivel geológico, les trae algo del mundo que para ellos está demasiado lejos. Su bien mas preciado es una pelota de fútbol profesional.

Erta Ale significa “la puerta al infierno“. Algo de éso hay en el imaginario de los Danakils y en el nuestro.

Asomarse a su boca y echar un vistazo a ese lago de lava, cambiante, amenazante, unido y dividido a antojo de si mismo, parece invitar a un viaje a las entrañas de un inframundo.

Tentador, ¿no?

La presencia de piratas somalíes en el litoral africano favorece, paradójicamente, a la economía local.

Los pescadores artesanales kenianos han visto como sus capturas han mejorado en los últimos meses. Más y mejor pescado que no se llevan los grandes buques factoría.

Con ello, los turistas que buscan la pesca deportiva embarcados, han vuelto.

El video está en Youtube

Dicen que la oportunidad se te presenta si estás en el momento y lugar apropiados.

En este caso, la experiencia les indicó dónde esperarla.

Imagínate compartir desayuno en el hotel con una esbeltas y curiosas jirafas. Esto ocurre en un hotel en Langata, a unos pocos kilómetros del aeropuerto de Nairobi, Kenia.

Una antigua casa señorial inglesa de principios del siglo XX convertida en un alojamiento donde estar más cerca de los animales es imposible. De hecho, ellos son el centro de atracción.

Una ubicación privilegiada con vistas al Monte Kilimanjaro, un amplia area de reserva de animales y todas las comodidades en un hotel que está lejos de ser un “albergue”.

¿Cuánto? Unos 300 euros por día, por persona con todo incluído.

Se llama Giraffe Manor y es parte de una red de alojamientos africanos de lujo (ellos les llaman ecolodge pero habría que ver qué tienen de “eco”)

Video en Youtube

Desde la falla Albertina hasta el golfo de Guinea, la amplia cuenca del río Congo (también conocido como Zaire) se extiende a través de territorio de Camerún, la República Centro Africana, la República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial, Gabón y la República del Congo.

Los habitantes de la zona conservan sus costumbres de caza en los bosques, que han heredado de generación en generación desde hace cientos de años. Dentro de los 150 grupos étnicos que habitan esta zona desde hace más de 50.000 años, se encuentran los Ba’ Aka.

Se trata de un pueblo nómade, dedicado a la caza y la recolección de los bosques y selvas de la cuenca, aunque en los últimos años han aprendido a vivir de forma más sedentaria. Por su corta estatura han sido confundidos en muchas ocasiones con los pigmeos.

Los Ba’ Aka tienen una cultura diversa y muy rica musicalmente, que les ha hecho objeto de estudio de muchos etnomusicólogos. Sus sonidos, a base de percución y aerófonos realizados con materiales naturales, han inspirado creaciones de músicos como Herbie Hancock, por ejemplo. En este enlace podrás escuchar los sonidos originales y su vástago jazzero.

Si te interesa tomar contacto con este pueblo, puedes sumarte a algunos grupos de viajeros que, caminando varios días a través de la selva, llegan hasta sus poblados para compartir con ellos casa y costumbres.

La cuenca del Congo reserva la cuarta parte de las selvas tropicales del mundo. Encontramos allí muchos ecosistemas: ríos, selvas, savana, pantanos, selvas inundadas, bosques nubosos, montaña.

Aquí vive la mayoría de los grantes primates incluyendo chimpacés, bonobos y los gorilas tanto de tierras bajas como los de montaña. El río Congo, además, es uno de los últimos ríos tropicales que permanencen intactos, siendo el habitat de más de 700 especies de peces.

La costa atlántica de la cuenca del río Congo es el mayor refugio de las tortugas marinas leatherback o baula para desovar.

Esta tortuga es uno de los reptiles vivientes más grandes que existen sobre la Tierra. Se distinguen por su caparazón rugosa y largas patas delanteras similares a aletas. Estas tortugas pueden llegar a medir 2 metros de largo y pesar más de 500 kilos.

Son de las tortugas más migratorias llegando a realizar cruces transatláticos y transpacíficos. Uno de los mejores lugares para acercarse a verlas es la extensa playa de Mayoumba o Mayumba, en la costa atlántica de Gabón.

La costa de la cuenca del Congo es uno de sus lugares de desove más extensos del mundo. Se desarrolla aquí un proyecto de ecoturismo auspiciado por WWF, basado en la presencia de las tortugas y su regreso sistemático a poner sus huevos en estas playas.

Para leer | To save or not to save, ésa es la cuestión

El premio Nobel James Meade fue uno de ellos. Sin embargo, la realidad parece haber desmentido al profesor Meade.

Mauricio forjó “primer milagro de crecimiento” en los años setenta y ochenta. Este milagro se basó en el tradicional sector azucarero, un nuevo sector textil establecido en zonas francas de exportación y un emergente sector del turismo.

El país pudo subir su ingreso per cápita de 200 dólares estadounidenses a la fecha de la independencia a 6.300 dólares en 2007/08. Las sólidas instituciones democráticas, que favorecieron la cohesión social, fueron clave en este éxito.

Tras dos décadas de notable crecimiento, el inicio del siglo XXI trajo problemas a las Islas Mauricio con los vaivenes del mercado del azúcar y el incremento del precio del petróleo, fundamental para la relación de las islas con el resto del mundo.

El crecimiento económico disminuyó de un 5% en los años noventa al 3% registrado a inicios de esta década.

Ante estos shocks, el gobierno emprendió en 2005 una amplia estrategia de reformas que está dando frutos. Se liberalizó el comercio, se eliminaron algunos controles de precios, se simplificaron las normas para la actividad empresarial, se inició un programa de reforma tributaria y consolidación fiscal de gran alcance, y se fortaleció la política monetaria.

En respuesta, el crecimiento se recuperó y la inversión extranjera directa fluye a ritmos sin precedentes. El crecimiento proviene de diversos sectores, con especial pujanza en el turismo, la banca, la construcción y los servicios, y se prevé que este año y el próximo supere el 6%.

Se introdujeron reformas para incentivar el desarrollo empresarial, estimular el empleo, eliminar trámites y establecer regulaciones que favorecen la actividad empresarial, que dieron buenos resultados: en Doing Business 2008, del Banco Mundial, Mauricio encabeza la lista de los mejores emplazamientos empresariales en África subsahariana. Los sectores azucarero y textil han debido adaptarse a la nueva realidad.

El área plantada se reduce y la tierra se reconvierte para el turismo y otros usos agrícolas. Los productores también se expanden hacia actividades conexas, como la generación de energía a partir del bagazo y la producción de etanol, y avanzan en la cadena de suministro hacia el azúcar refinado. Asimismo se está desarrollando un programa inmobiliario de alto nivel vinculado al turismo: segundas residencias de alto standing.

Pero Mauricio se enfrenta, entre otros, a obstáculos laborales y de infraestructura, y a la carga que representan los precios internacionales de las materias primas. La inflación, aunque en descenso, continúa alta.

Las autoridades pretenden transformar el país en un centro regional de banca y servicios, con el imán del turismo como telón de fondo.

Y para que sepamos y compartamos de qué se trata ésto de las Islas Mauricio, nada como este vídeo que nos lleva allí. Suban el volumen y disfrutemos imágenes y música. ¿ A quién no le gustaría estar allí ahora ?

Video | Youtube