Hace unas semanas Portugal anunció que protegerá mas de 120.000 kilómetros cuadrados de sus áreas marinas para preservarlas del impacto de perforaciones petroleras y otras actividades que puedan dañar sus ecosistemas.

Se trata de un proyecto que abarca varias áreas: un sector de la Cordillera Submarina del Atlántico, las montañas submarinas de Altair y el Banco Josephine con una superficie conjunta de 120.000 kilómetros cuadrados.

La Cordillera del Atlántico es una enorme dorsal que se extiende desde Islandia hasta cerca de la Antártida, la unión de grandes placas tectónicas.

En estas aguas se encuentran ecositemas muy frágiles como arrecifes de coral de aguas frías, campos de esponjas, jardines de coral y se encuentran colonias de los raros osteictios, rayas y tiburones.

De acuerdo con el programa portugués, se protegerán los suelos marinos y la biodiversidad de las aguas. En este programa se incluye aumentar la protección de la primer área piloto protegida de aguas internacionales en el Atlántico Norte: la Zona de la Fractura Charlie-Gibbs en la Cordillera Submarina de Atlántico.

Este área piloto tendrá una superficie de 313.000 kilómetros cuadrados y llegará hasta aguas jurisdiccionales de Islandia.

La Fundación Vida Silvestre (WWF) solicita al gobierto portugués que en su proyecto integre también las zonas de la plataforma continental extendida alrededor de las Islas Azores, así como sectores sensibles del litoral continental portugués.

El próximo mes de septiembre, se reunirá la Convención OSPAR que reune a los países con litoral en el Atlántico Nordeste. Allí se sabrá si finalmente nace la mayor red de áreas protegidas de aguas profundas del mundo.

¿De qué hablamos? De proteger de los estragos de las perforaciones petrolíferas, de las sobrepesa, de la descarga de desechos. La zona protegida que se propone establecer Portugal en sus aguas es mas de 3 veces la superficie terrestre de su país que tiene unos 93.000 kilómetros cuadrados.

Y ¿qué hay por allí? Veamos un ejemplo:


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